Emily: onze ogen onder water

Collega's Arnoud van der Wal en Lennaert Zonneveld testen Emily in de Moezelhaven

Emily staat voor EMergency Integrated Lifesaving lanYard. Ze is gemaakt om mensen uit het water te redden. Het is dus eigenlijk een soort reddingsboei. Ze vaart 48 kilometer per uur en er kunnen wel 6 mensen tegelijk aan hangen. Onze collega Lennaert Zonneveld is lid van de reddingsbrigade in Castricum en haalde Emily naar Nederland.

De bodem scannen

Een drone om mensen te redden hebben we bij Waternet niet nodig. Maar Lennaert had wel een andere idee. Waarom zetten we de drone niet in om de waterbodem te scannen? Emily heeft sonar aan boord. Die scant met geluid de bodem af. Het geluid wordt omgezet beeld. In een oranje koffertje zit een soort computer waar je de sonarbeelden meteen kunt zien. Zo weten we precies waar rommel ligt. Een ander voordeel is dat we met 1 persoon heel snel een groot gebied in kaart kunnen brengen.

Met sonar maakt Emily een soort luchtfoto van de bodem

Onze ogen onder water

We hebben Emily al vaak ingezet. Bijvoorbeeld voor het opsporen van rommel in het water. Ook controleren we dijken onder water en controleerden we de bodem bij het Marineterrein. We kijken ook hoe we deze techniek kunnen inzetten om troep bij sluisdeuren te vinden.

Rommel in het water

Af en toe krijgen we een melding binnen bij Waternet dat een schip iets heeft geraakt onder water. Met Emily achterin de auto kunnen we daar snel kijken en de bodem afzoeken. Zo hebben we al meerdere boten, boomstammen en een auto gevonden. Deze halen onze collega’s dan weg.

Schade aan een dijk

Soms ontstaat er schade aan een dijk. Bijvoorbeeld door een omgevallen vrachtwagen. De schade onder water zien we dan niet. Drone Emily is ook hier onze ogen onder water. Zo kunnen we de schade herstellen.

Controleren van zwemwater

Bij het Marineterrein in Amsterdam heeft Emily ook de bodem gescand. We keken of het water hier geschikt is als zwemwater. Met duikers het hele gebied controleren is hier niet te doen. Nu konden duikers heel gericht troep weghalen. Zwemmen bij het marineterrein blijft nog steeds op eigen risico.

Sluisdeuren vrij houden

Rond een sluisdeur mag geen rommel in het water liggen. Dit kan de sluisdeur blokkeren. Met de hand halen we nu nog rommel langs de sluisdeur weg. Soms ligt er geen troep tegen de sluisdrempel, maar net iets verder. Met Emily missen we geen troep meer. Zij scant de hele bodem met sonar en maakt er een soort luchtfoto van. Zo weten we precies waar er rommel ligt en kunnen we het gericht weghalen.

Fietsen onder water herkennen

Het bekijken en onderzoeken van de sonarbeelden kost nog veel tijd. We zijn bezig om dit automatisch te doen. We leren het systeem om voorwerpen te herkennen. Zoals een fiets, autobanden, een olievat of een boot. Zo kunnen we in de toekomst veel sneller een opdracht uitzetten naar onze schippers die grofvuil uit het water vissen.

De toekomst van Emily

We zien volop mogelijkheden voor Emily. We verwachten dat we haar meer gaan gebruiken. Bijvoorbeeld voor:

• Het meten van waterdiepte
• Het schoonmaken van water
• Het meten van de kwaliteit van water
• Het herkennen van vissen en planten onder water

De drone van de toekomst verzamelt dag en nacht deze informatie. Zo kunnen we ’s ochtends direct aan de slag met de nieuwste data. Met machine learning zetten we al een mooie stap naar de toekomst.

Wil jij een steentje bijdragen aan onze toekomst?

Bekijk vacatures